世界多國煉鐵技術(shù)發(fā)展特點
日本高爐爐容不斷增大，而生產(chǎn)高爐的數(shù)量卻不斷減少。增加非焦煤和低質(zhì)量鐵礦石的使用使得煉鐵原料成本下降。日本煉鐵技術(shù)面臨的挑戰(zhàn)是設(shè)備的老化（正在努力延長高爐爐缸壽命和焦爐壽命）和原料價格的上升（尤其是鐵礦石和煉焦煤價格）。同時，日本也在極力提高高爐生產(chǎn)率，使其大于2.25t/m3·d，并使燃料消耗降低至500kg/t（鐵焦比小于300kg/t，煤比在200kg/t左右）。
日本煉鐵領(lǐng)域的另一個研究方向是致力于減少CO2的排放。為此，日本基于煉焦技術(shù)“SCOPE21”新建造了一座煉焦廠。另外，日本鋼鐵生產(chǎn)商組成的聯(lián)盟利用“COURSE50”技術(shù)研究通過其他操作方式來減少CO2的排放。
韓國
韓國高爐煉鐵面臨著高原料價格的挑戰(zhàn)，浦項公司通過進口低成本原料來發(fā)展鋼鐵工業(yè)。韓國的鐵水產(chǎn)量急劇增長，表1列出了韓國浦項公司（包括Finex生產(chǎn)）和現(xiàn)代鋼鐵公司目前的部分指標。
北美自由貿(mào)易協(xié)定組織
來自北美的Poveromo博士對美國煉鐵原料和煉鐵技術(shù)進行了綜述，指出高爐可以使用從頁巖礦床中獲取的廉價天然氣，并基于海綿鐵的產(chǎn)量，增加通入高爐和從中返回的煤氣量（目前紐柯鋼鐵公司正在籌建此項目）。目前NAFTA天然氣價格低廉，煤的使用在高爐生產(chǎn)中近期內(nèi)不會有大的發(fā)展。
在美國鋼鐵協(xié)會的資助下，猶他大學研發(fā)了一項新的技術(shù)——閃速煉鐵技術(shù)，該技術(shù)是在閃速還原過程中將鐵氧化物直接進行氣體還原。相比于現(xiàn)在的高爐技術(shù)，該項技術(shù)有望降低32%—57%的燃料消耗以及61%—96%的CO2排放。該新工藝利用氣體如天然氣、氫氣、合成氣或者這些氣體的混合氣體作為還原劑，生產(chǎn)的鐵作為煉鋼工藝的原料或者連續(xù)直接煉鋼工藝的一部分。
高爐煉鐵工藝替代技術(shù)發(fā)展情況
德國鋼鐵協(xié)會的Lungen博士歸納了高爐煉鐵工藝替代技術(shù)在近幾十年的快速發(fā)展情況：72個直接還原煉鐵系統(tǒng)和59個熔融還原煉鐵系統(tǒng)，其中每一種工藝都以某種形式實現(xiàn)了工業(yè)化生產(chǎn)。不過，高爐煉鐵工藝仍然是煉鐵的主體。一個地區(qū)或一個公司如何正確地選擇冶煉工藝取決于很多因素，如鐵礦石的價格和可用性，礦石的質(zhì)量，煉焦煤的可用性和成本，進出口天然氣、焦爐煤氣、高爐煤氣和電能的價格，以及CO2的排放成本等。
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